המכביה ה-20

המכביה ה-20 הייתה הגדולה והמוצלחת ביותר מבין כלל המכביות. הגיעו אליה יותר מ-9,000 ספורטאים מ-80 מדינות שונות. לראשונה, השתתפו במשחקים משלחות מקוריאה הדרומית, טיוואן, ויאטנם, סינגפור, בקבדוס, הרפובליקה הדומיניקנית, סורינאם, ג'מייקה, קמבודיה, יפן, בוליביה, איי קיימן, פורטו ריקו, סין, לוקסמבורג, קזחסטן, ואוזבקיסטן. מדינות שהשתתפו בפעם השנייה במכביה היו קובה, מרוקו, קורסאו, הונדורס, ניקרגואה וסלבדור.

במכביה זו התקיימו טורנירים ב-65 אתרי ספורט בכל רחבי הארץ, כאשר ירושלים הייתה בירת המכביה ואירחה, לצד התחרויות המרכזיות, גם את אירועי התרבות והחינוך הגדולים של המשחקים. טקס הפתיחה התקיים באצטדיון טדי לעיני 27,000 צופים במעמד נשיא המדינה, ראש הממשלה, ראש העיר ירושלים, שרת התרבות והספורט, שגרירים, אנשי עסקים, הנהלת התנועה מהארץ והעולם, תורמים, אורחים וכמובן הספורטאים - שצעדו במצעד משלחות מרהיב ומרגש. ירושלים אירחה גם את ערב הגאלה המיוחד שנערך לכבוד המכביה וחגיגות ה-50 לאיחודה של העיר, את מרוץ חצי המרתון, את קבלות השבת ואת טקס בני ובנות המצווה שנערך בכותל, זאת לצד שורה של טיולים באתריה השונים שאורגנו לטובת כלל המשתתפים. 

מכביית הנוער התקיימה הפעם בחיפה, במסגרת שיתוף הפעולה הראשון בין העיר הצפונית לאירועי המכביה, שהיה מוצלח במיוחד. כ-2,000 בני נוער התארחו בחיפה, והאב הנוער המיוחד שנבנה בספורטן אירח פעילויות חינוך, תרבות ופנאי שהועברו על ידי חניכי תנועת מכבי צעיר וגורמים מקצועיים נוספים בשעות בהן לא התקיימו תחרויות. חוף הים של מלון לאונרדו הפך להיות חוף המכביה, מסיבות משותפות עם הנוער החיפאי נערכו בעיר והעסקים המקומיים העניקו הטבות מיוחדות למשתתפים.

במכביה זו השתתפו ספורטאים ומדליסטים אולימפיים רבים, בהם ג'ייסון ליזאק ולני קרייזלברג - מדליסטים אולימפיים בשחייה שקפצו לבריכה יחד עם אנתוני ארווין, זוכה מדליית הזהב באולימפיאדת ריו, שגם זכה להדליק את לפיד המשחקים בטקס הפתיחה. לצידו, שחה, ונשא את לפיד המכביה השחיין הצרפתי פביאן ז'ילו, גם הוא מדליסט אולימפי. את המכביה ליוו לאורך כל הדרך המדליסטים הישראלים אריק זאבי, ירדן ג'רבי, אורי ששון והמתעמלת האולימפית נטע ריבקין.  

החשיפה התקשורתית לה זכתה המכביה ה-20 וההתעניינות הגבוהה מצד הציבור הישראלי במשחקים היו חסרת תקדים: אלפים הגיעו לצפות בתחרויות וגדשו את המגרשים, כאשר השיא היה בגמר טורניר ההוקי קרח שהתקיים בארנה פיס בירושלים; הרשתות החברתיות היו מלאות בתגובות חיוביות על האירועים וטקס הפתיחה ששודר בערוץ 2 (שידורי רשת) בפריים-טיים זכה ל-25% רייטינג ונחשפו אליו כמיליון וחצי איש. 

לקראת המשחקים, נערכו בישראל אירועי "שנת המכביה" בשיתוף עם הרשויות המקומיות: ירושלים, חיפה, נתניה, דימונה, רעננה, תל אביב ועוד. גם ברחבי העולם נערכו אירועים מיוחדים לקראת המשחקים שהחלו כבר בחודש פברואר 2017, כאשר לפיד המכביה המסורתי יצא למסע מסביב לגלובוס וביקר במוקדי מכבי רבים, בהם השדרה החמישית שבניו יורק , מפלי הניאגרה שבקנדה, הר השולחן שבדרום אפריקה, אצטדיון וומבלי שבלונדון, בית האופרה שבאוסטרליה ובערים מרכזיות נוספות בעולם בהן בודפשט, מקסיקו סיטי, בואנוס איירס, סן פאולו, ריו, הלסינקי , פרו, אורוגוואי, צ'ילה, אמסטרדם, פרת' ומלבורן. מסע הלפיד לווה ברוכבי אופנועים יהודים ששחזרו את מסע האופנועים ההיסטורי לגיוס ספורטאים מכל רחבי אירופה לקראת המכביה הראשונה. המסע המרגש שהתחיל באנגליה סיים את דרכו בטקס הפתיחה של המכביה ה-20 באצטדיון טדי בירושלים.